Дед Мороз, красный нос, ты подарки нам принес!

Для детей Новый год - это не ожидание долгожданных и желанных перемен в жизни, для них это волшебный праздник, которые принесёт подарки, о которых детишки грезили весь уходящий год. И детям доподлино известно, что их желания исполняет добрый Дедушка Мороз.

Но так ли добр Дед Мороз? Что мы знаем об этом старце?

Дед Мороз первоначально был злым и жестоким языческим божеством, Великим Старцем Севера, повелителем ледяного холода и пурги, морозившившим людей. Своеобразный характер языческих божеств обусловил первоначальное поведение Дед Мороза - поначалу он собирал жертвоприношения, воровал нерадивых детей и уносил их в мешке. Однако со временем - как часто это бывает - всё стало "с ног на голову", и со временем Дед Мороз подобрел и стал уже сам одаривать детишек, и случилось это советское время благодаря кинематографистами в 1930-х годах. И где-то в это же время он "обзавёлся" внучкой - Снегурочкой, которая стала неотъемлемым спутником Деда Мороза на праздниках.

Дед Мороз стал символом праздника Нового Года, постепенно заменившего наиболее любимый (особенно детьми) в дореволюционной России праздника Рождества Христова.

В любом народе есть свой "Дед Мороз". Все мы знаем по американским рождественским комедиям Санта Клауса, который дарит американским детям подарки в Рождество, то есть на 24 декабря. И многие ошибочно полагают, что родина Санта Клауса является Лапландия. Не все знают, что прообразом Санта Клауса является Синтерклаас или Синт Николаас из Нидерланд и Бельгии, который в отличии от своего американского "коллеги", раздаёт подарки 5 декабря, в день рождения святого Николая (по некоторым данным, в день его смерти). Помогает Синтерклаасу Черный Пит, существование которого омрачено рассисткой подоплёкой: некоторые полагают, что данный образ угнетает африканцев, указывая на подчинение белому человеку.
А вот родиной Синтерклааса является Испания, каждый год он на своём корабле приплывает из Испании в Нидерланды в середине ноября.

А вот Пер Ноэль - зимний фольклорный новогодний персонаж родом из Франции. По традиции Пер Ноэль, приехав к дому на осле в деревянных башмаках и с корзиной подарков, проникает через дымоход в дом, раскладывая подарки в обувь, оставленную перед камином. Антиподом Пера Ноэля является Пер Фуэтар (фр. Pere Fouettard) - дед с розгами, который наказывает ребенка, который плохо вёл себя в прошедшем году.

В Норвегии и Швеции традиционным новогодним и рождественским персонажем является Юлебукк, похожий более гнома или на домового, чем на русского Деда Мороза. Он живет в маленьком домике в лесу, целый год мастерит подарки и, как настоящий норвежец и гном, любит кашу и пиво. В декабре он перебирается поближе к людям. Ездит на тележке, запряженной лисами. Юлебукка сопровождает волшебная праздничная коза, которая тоже разносит подарки и несет людям благословение и благосостояние. Эту козу дети ждут с нетерпением и специально для нее кладут в свою обувь колосья овса.

В Финляндии новогоднего деда зовут Йоулупкки, что в переводе с финского означает "рождественский козёл". Он носит высокую конусообразную шапку, длинные волосы и красную одежду. Его окружают гномы в островерхих шапочках и накидках, отороченных белым мехом, которые в течение года сидят в «Пещерах Эха» и слушают, как себя ведут дети во всем мире, а перед Рождеством разбирают рождественскую почту, помогают готовить и упаковывать подарки.

В Италии на Рождество к детям приходит Баббо Натале, который оставляет свои сани на крыше, проникая в дом через трубу. Его принято угощать молоком и сладостями, которые раскладывают у камина. А вместо Снегурочки итальянские ребятишки встречают фею Бефану. Правда, она больше похожа не на девочку, а на старушку, и прилетает в начале января.

В Чехии и Словакии на Новый год приходит Микулаш. Внешне он похож на нашего Деда Мороза, только подарки он приносит не в мешке, а в заплечном коробе. Дети верят, что у Микулаша есть дочка по имени Снежинка, но, в отличие от Снегурочки, в новогодних странствиях она участия не принимает. Оказывается, ей положено сидеть дома и вязать для земли снежный покров.

В Монголии Дед Мороз похож на пастуха. Он одет в мохнатую шубу и большую лисью шапку. На боку у него табакерка, кремень и огниво, а в руках - длинный кнут.

В Узбекистане его зовут Кербобо. Он одет в полосатый халат и красную тюбетейку. В кишлаки Кербобо въезжает на ослике, навьюченном мешками с новогодними подарками.

В мусульманские страны в начале мая приходит с подарками свой старичок по имени Хызыр Ильяс. Носит он красный колпак, обвитый зеленым шарфом и зеленый халат, на котором вышиты цветы.

А каких еще вы знаете новогодних и рождественских персонажей народов мира?